Морские орланы — крупные хищные птицы, чаще всего встречающиеся у моря. Их довольно легко отличить от других хищных птиц по серому оперению и характерному белому хвосту. Хищные птицы республики коми к примеру изображены на этих фотографиях.
Самый распространенный среди орланов – белохвост, который распространен практически на берегах всех европейских морей. На Украине он даже занесен в Красную книгу. А в Северной Америке популярен близкий родственник белохвоста – белоголовый орлан. Именно он, кстати, изображен на гербе США. Эта птица сильно похожа на орлана белохвоста, но имеет белую голову и меньше по размерам.
По способу обитания все орланы довольно сильно похожи друг на друга. Это ленивые, но вместе с тем сильные и упрямые птицы. Их по праву называют одними из опаснейших хищников. Редко какой жертве удается избежать своей участи от грозного и беспощадного орлана. Он атакует как молния, которая убивает мгновенно.
Обычно орланы живут стаями, а для гнездовья выбирают глухие леса. Как и беркуты, они чаще пользуются своими острыми когтями, чем клювом. Им безразлично на кого нападать – на птицу, рыбу, лисицу, домашний скот или даже детей. Справедливости ради нужно сказать, что орлан, не задумываясь, может и отобрать добычу, скажем, у чайки или скопы.
Правда, как и многие хищники, орлан сильно самоуверенный и нападает зачастую на того, кого ему не победить. Бывали случаи нападения орлана на дельфинов, которые их затаскивали под воду, где он захлебывался и погибал. Его когти так застревают в теле жертвы, что орлан не всегда может их вовремя освободить.
Гнезда орланы строят на морских скалах или на высоких деревьях. Гнездо очень большое – около двух метров диаметре. Интересно то, что единожды построенное гнездо, служит орлану всю жизнь. Они здесь выводят на одно поколение птенцов.