Классификация кораблей сегодня кажется немного произвольной и зависит от страны, которая их классифицирует — недавно у нас в РКН были фрегаты, которые были больше эсминцев, а современные фрегаты размером с небольшие крейсера Первой мировой войны. Однако во время Второй мировой войны и фрегаты, и корветы были противолодочными кораблями, причем фрегаты были значительно крупнее и быстрее корветов, но все же заметно меньше и медленнее эсминцев. Фрегат и корвет выглядят вот так.
Первоначально фрегат класса «Ривер» должен был называться «двухвинтовым корветом». У корветов были поршневые двигатели, а не турбины, что позволяло инженерам-резервистам легко передавать свои знания о торговых двигателях на свои новые корабли. Предполагалось, что фрегаты станут более крупными корветами, но Королевский флот Канады, видя, что они немного крупнее, быстрее и мощнее, рекомендовал Королевскому флоту повторно ввести термин «фрегат» для этих новых противолодочных боевых кораблей.
Во времена парусного спорта «Корвет» изначально был только французской классификацией, описывающей любое судно с корабельным вооружением, но меньшее, чем фрегат. «Фрегат» ранее использовался во времена плавания для описания кораблей пятого и шестого рангов, которые имели корабельное вооружение и имели одну артиллерийскую палубу.